Sous-fonds 11 - Archives de Henri Wagnon concernant Vatican II

Mgr Henri Wagnon (21/04/1906, Mouscron – 15/07/1983, Tournai), Prélat de la maison de Sa Sainteté, professeur émérite à la Faculté de droit canonique de l’Université catholique de Louvain, membre du Comité de rédaction de la Revue théologique de Louvain, Docteur Honoris Causa de l’Université de Toulouse, membre associé de l'Académie toulousaine de législation, membre fondateur de l'Association internationale pour la promotion du droit canonique et membre de la Société internationale de législation religieuse comparée
Après ses études moyennes, H. Wagnon est formé au sacerdoce à Bonne-Espérance et à Tournai avant d’être ordonné en 1929. Il est alors envoyé par Mgr Rasneur à Faculté de droit canonique de l’Université catholique de Louvain. En 1933, il achève sa dissertation doctorale intitulée La condition internationale de l'Église catholique et du Saint-Siège, sous la direction de M. Van Hove. En 1935, il publie sa thèse de maitrise intitulée Concordats et droit international. Fondement, élaboration, valeur et cessation du droit concordataire. Cet écrit lui vaut un succès auprès des internationalistes.
Lors d’un voyage à Rome en 1936, H. Wagnon effectue des recherches au sein des archives de la Secrétairerie d'État, des Congrégations romaines et à la Bibliothèque Vaticane. Cette expérience lui permet de s’initier à l’administration centrale de l’Église. Il devient ensuite professeur d’histoire ecclésiastique à la suite de M. Demeuldre et de droit canonique au Grand Séminaire de Tournai. Il assure en parallèle le service de défenseur du lien à l’Officialité diocésaine.
En 1938, Mgr Ladeuze fait appel à lui pour assurer l’enseignement de l'histoire ecclésiastique à la Schola minor de théologie de l'Université catholique de Louvain où il est nommé maitre de conférences. En 1941, installé à Louvain, il succède à Mgr Koerperich comme professeur ordinaire à la Faculté de droit canon de l’Université. Il enseigne l’ensemble du Livre III du Code de droit canonique à l’exception de la section sur les sacrements dont il ne délivre l’enseignement qu’à partir de 1949 après le départ du chanoine A. Monin. Il s’occupe également de l’étude des relations Église-État en Belgique. Enfin, il obtient le poste de Directeur de la Revue d’histoire ecclésiastique. Désormais, il consacre l’ensemble de son enseignement au droit jusqu’à son éméritat en 1976.
H. Wagnon occupe à plusieurs reprises la charge de doyen de la Faculté. Cette situation lui permet d’instaurer un cours de droit concordataire ainsi qu’un cours de droit canonique des Églises orientales avec le concours de Jean Dauvillier, spécialiste en la matière. En 1958, il accueille le premier Congrès de droit canonique médiéval. Après la séparation linguistique, il parvient à réorganiser la Faculté en sollicitant Mgr Andrieu-Guitrancourt, Mgr Denis et Mgr Feghali, des collègues de la Faculté de droit canonique de Paris. Il obtient également des évêques francophones l’organisation d’une licence spéciale en droit canonique à Louvain.
H. Wagnon supervise dix-neuf doctorats, une thèse de maitrise ainsi que de nombreux mémoires de licences. Les sujets de ces travaux traitent du droit public, du droit ecclésiastique belge mais également d’aspects de la discipline du mariage. Il défend également de nombreuses causes de nullité de mariage. Il assume la charge d’expert au concile du Vatican II et apporte son expérience à la Commission de disciplina sacramentorum. Il est nommé le 8 septembre 1962 prélat de la maison de Sa Sainteté, dont la devise est Labori operae non parcere.
En 1976, il reçoit un volume de Mélanges à l’occasion de son éméritat.