Fonds FI 495 - Archives de Pauline Voûte et Robert Donceel relatives aux sites de fouilles archéologiques de Khirbet Qoumrân et ‘Ain Feshkha

Pauline Voûte (25 février 1944, Utrecht – 19 avril 2025, Humain), historienne de l’art, archéologue, directrice de l’Institut historique et archéologique néerlandais d’Istanbul et professeure à l'Université catholique de Louvain.
Diplômée d’un baccalauréat au Lycée français de Londres, elle obtient sa licence en Histoire de l’art et Archéologie à l’Université de Paris en juin 1966. Parallèlement à ce cursus, Pauline Voûte suit plusieurs formations à l’École du Louvre (Muséologie, Histoire mondiale, Art spécialisation en art romain et grec et Coptic and Early Christian Art) et à l’École Pratique des Hautes Études (E.P.H.E), qu’elle achève en juin 1967.
Au cours des années 1970 et 1980, elle continue à se former en histoire byzantine en suivant des enseignements dans diverses institutions académiques, notamment à l’Institut Catholique de Paris, au Collège de France, à l’Université catholique de Louvain et à l’E.P.H.E.
En juin 1984, elle est diplômée d’un doctorat d’État en Lettre et Sciences humaines avec mention très honorable de l’Université de Paris 1er Panthéon-Sorbonne après avoir présenté sa thèse « Les pavements des églises anciennes de la Syrie et du Liban Archéologie. Décor, archéologie et liturgie ». Cette dernière parut en 1988 dans le 69e volume des Publications d’histoire de l’art et d’archéologie de l’Université catholique de Louvain.
Elle débute sa carrière en 1968 comme chargée de conférences en Early Christian and Byzantine History of Art à l’Institut d’art et d’archéologie de l’Université de Paris. En 1970, elle y est nommée assistante en histoire de l’art et en archéologie paléochrétienne et byzantine, ainsi qu’en art du Proche-Orient hellénisé. En 1974, elle prend la direction de l’Institut historique et archéologique néerlandais d’Istanbul, fonction qu’elle occupe jusqu’en 1978. Elle devient ensuite chercheuse junior au Centre d’études byzantines de Dumbarton Oaks à Washington, DC, entre 1978 et 1979. De 1987 à 1990, elle est professeur invitée à l’École biblique et archéologique française de Jérusalem (ÉBAF).
En 1987, ses travaux de recherche menés à l’Institution d’études byzantines, de philologie grecque moderne et d’histoire de l’art byzantin de l’université de Munich lui ont permis d’obtenir le prix Alexander von Humboldt.
À partir de 1991, elle enseigne comme chargée de cours à temps partiel à l’Université catholique de Louvain, où elle dispense des cours d’histoire de l’art islamique, d’art byzantin et chrétien d’Orient, d’art paléochrétien, d’archéologie chrétienne et d’art religieux, ainsi que d’iconologie et d’interprétation de l’image. Elle est admise à l’éméritat le 1er octobre 2009.
Pauline Voûte est également membre des comités de rédaction de la revue Anatolica, du Bulletin de l’Association internationale pour l’étude de la mosaïque antique ainsi que de la revue d’études orientales Le Muséon.
Par ailleurs, elle participe à plusieurs associations de recherche scientifique, telles que l’Association internationale pour l’étude de la mosaïque antique, le Centre d’Orient chrétien, l’Association des anciens élèves du Centre d’études byzantines de Dumbarton Oaks, la Société Görres, la Mission archéologique française de Syrie du Sud et la Société belge d’études byzantines.
Au début de sa carrière, Pauline Voûte participe à nombreuses fouilles archéologiques en France. Ultérieurement, elle assure également la direction de plusieurs chantiers de fouilles en Turquie (vallée de Gökirmak) et en Syrie (Bosra et Kanatha).
Son activité archéologique majeure, qui a contribué à la renommée du couple Voûte-Donceel, est la coordination, avec Robert Donceel, de la publication des résultats des fouilles menées par l’École biblique et archéologique française de Jérusalem (ÉBAF) dans les années 1950 sur le site de Khirbet Qoumrân. Sollicités par l’ÉBAF, ils travaillent à la publication du matériel archéologique mis au jour par Roland de Vaux. Ce projet aboutit à la publication, en 2017, de leur œuvre scientifique majeure, intitulée « Matériel archéologique de Khirbet Qoumrân et ‘Ain Feshkha sur la mer Morte. Pierre — lampes – verre — matériaux divers ».

Robert Donceel (8 septembre 1938, Ixelles – 16 août 2019, Mont-Godinne), archéologue spécialiste de l’Italie méridionale et du Moyen-Orient, membre de l’Institut historique belge de Rome et professeur à l’Université catholique de Louvain.
Diplômé des humanités gréco-latines au Collège Saint-Boniface à Ixelles, il entame des études à l’Université catholique de Louvain, où il obtient une licence d’agrégation en philologie classique en 1961. Il y poursuit sa formation en y décrochant, deux ans plus tard, une licence en histoire de l’art et archéologie. Parallèlement à l’obtention de ce second diplôme, Robert Donceel engage ses premières recherches et devient membre de l’École historique belge de Rome de 1961 à 1963.
La carrière de Robert Donceel débute en 1963, une fois son second diplôme obtenu. Il quitte alors la Belgique pour occuper un poste de professeur au collège maronite de la Sagesse à Beyrouth, au Liban. C’est là qu’il noue un lien durable avec la culture du Moyen-Orient, annonçant les recherches qu’il y mènera par la suite.
De retour en Belgique en 1966, il obtient un mandat d’aspirant du FNRS, s’immergeant ainsi pleinement dans la recherche scientifique. Sa thèse, intitulée « Recherches topographiques et historiques sur la ville de Nole et sa région », est défendue en 1970 à l’Université catholique de Louvain. Au lendemain de la scission de l’Université en deux institutions communautarisées, il est nommé chargé de cours associé en 1973 et professeur en 1975. Il occupe cette fonction jusqu’à son éméritat, obtenu en 2003. L’enseignement assuré par Robert Donceel porte principalement sur l’archéologie classique, puis sur celle du Proche-Orient ancien. Il s’intègre au sein du département d’archéologie et d’histoire de l’art de l’UCL, dont il est secrétaire académique et coordinateur des candidatures entre 1987 et 1993.
En parallèle de son engagement académique, Robert Donceel mène une activité archéologique régulière, débutée dès son entrée en fonction. Il intervient d’abord en Campanie, sur les sites de l’Ager Nolanus et de l’Ager Pompeianus, puis au Liban, à Byblos et Apamée, en Syrie. Plus tard, il travaille en Asie Mineure sous la direction de son épouse, Pauline Voûte, membre de l’Institut historique et archéologique néerlandais d’Istanbul. Enfin, il poursuit, à la suite des travaux de Jacques Ryckmans, la réunification des résultats et de la documentation archéologique issus des fouilles de Khirbet Mird, menées par la Mission archéologique en Terre sainte en 1953.
Son activité archéologique majeure, qui a contribué à la renommée du couple Voûte-Donceel, est la coordination, avec Pauline Voûte, de la publication des résultats des fouilles menées par l’École biblique et archéologique française de Jérusalem (ÉBAF) dans les années 1950 sur le site de Khirbet Qoumrân. Sollicités par l’ÉBAF, ils travaillent à la publication du matériel archéologique mis au jour par Roland de Vaux. Ce projet aboutit à la publication, en 2017, de leur œuvre scientifique majeure, intitulée « Matériel archéologique de Khirbet Qoumrân et ‘Ain Feshkha sur la mer Morte. Pierre — lampes – verre — matériaux divers ».