Jean Lintermans

IN MEMORIAM

in BIC n° 66 - mars 1996

Mon cher Jean, voilà que tu nous quittes. Beaucoup trop tôt, alors qu'on a encore tant besoin de toi. Pendant près de 20 ans, tu as assuré dans le service toute la mise au point échocardiographique de nos petits patients. Tu laisses un grand vide d'amitié, de compétence, de clairvoyance. L'échographie pédiatrique belge perd l'un de ses plus solides piliers. Nous sommes orphelins déclara le Pr André Vliers, dans l'oraison funèbre au Pr Lintermans qu'il prononça en janvier dernier.

Dès l'obtention de son diplôme de docteur en médecine en 1960, le Pr Lintermans part apprendre la cardiologie pédiatrique aux USA, d'abord à l'Iowa Medical School, ensuite à Seattle. A son expertise clinique, il ajoute une solide expérience en recherche fondamentale et obtient l'agréation belge de pédiatrie en 1965. Il prend ensuite la direction du service de cardiologie pédiatrique de l'Université Lovanium à Kinsbasa, où il travaille dix ans. Ceux qui l'y ont connu témoignent de son sens exceptionnel des responsabilités, de sa discrétion et de sa réserve, mais aussi de son intégrité, de son honnêteté intellectuelle et de son humour.

De retour en Belgique en 1976 au sein de notre service de cardiologie pédiatrique, il se voit confier la tâche de développer une Unité d'échocardiographie pédiatrique. Cela devient son hobby, son univers. Il devient une référence nationale et internationale dans le domaine, suite à la publication de nombreux articles et traités. En 1984, il reçoit le prix Damman, récompensant son travail en échocardiographie pédiatrique.

Accueillant, très apprécié par ses étudiants, il se distinguait aussi par une extraordinaire disponibilité. Combien de nouveau-nés n'ont pas bénéficié de son diagnostic jour et nuit ?... Trois jours avant d'entrer lui-même en clinique à Noël, il passa encore une grande partie de sa nuit à l'examen cardiaque d'enfants hospitalisés aux soins intensifs.

Tout cela est fini... mais pas tout-à-fait. Il nous reste le souvenir d'un grand médecin, respecté mais surtout aimé de ses collègues et de ses patients.

Au nom de toute la Communauté universitaire, mais aussi au nom des parents de ses petits patients cardiaques regroupés au sein de l'asbl "Nos enfants cardiaques", nous nous inclinons avec émotion devant sa mémoire et présentons à Mme Lintermans et ses enfants, ainsi qu'à toute la famille, nos condoléances sincères et notre profond respect devant la douleur de cette séparation.

Au revoir, Jean. Tu es parti... mais tu restes avec nous.

Pr André Vliers

Date de naissance : 1935

Date de décès : 1996