Notice biographique à l'occasion de la remise de la Médaille d'Or Paul Chibret

Né à Louvain le 5 juin 1922, le Professeur Jean MICHIELS fait de brillantes études à l'Université Catholique de Louvain (U.C.L.) où il obtient le titre de Docteur en Médecine en 1946. Toute sa carrière universitaire et hospitalière se déroule à Louvain où il est successivement assistant d'Ophtalmologie de 1947 à 1953, Maître de Conférences en 1965, Agrégé de l'Enseignement Supérieur en 1968, Chargé de Cours en 1969.

En 1972, il est nommé Professeur à l'Université Cathoique de Louvain et Chef de Service d'Ophtalmologie. En 1973, il est Professeur Ordinaire à l'U.C.L. Il parfait sa formation par des séjours à l'étranger. En 1950, il est boursier de la Clinique Ophtalmologique de Zurich alors dirigée par le Professeur AMSLER et, en 1961, il effectue un séjour d'étude à la Clinique Ophtalmologique de Munich dirigée par le Professeur ROHRSCHNEIDER.

Sa formation hospitalière et universitaire se fait sous la direction du Professeur APPELMANS dont il sera l'élève et le collaborateur avant d'en être le successeur en 1972. C'est ensemble qu'ils publieront la "Technique expérimentale pour l'étude de la barrière hémato-camérulaire" qui marque l'entrée de Jean Michiels dans la littérature ophtalmologique et inaugure une série de publications nationales et internationales sur l'humeur aqueuse. Depuis, plus de cent cinquante travaux ont été publiés, sans compter les nombreux travaux de ses élèves qui témoignent de la vitalité scientifique du Service d'Ophtalmologie de la Clinique Universitaire Saint-Luc de Bruxelles.

Il est difficile de faire une synthèse précise d'une oeuvre aussi importante. Deux grands pôles de recherches apparaissent néanmoins l'oeil et les maladies génétiques, héréditaires et générales et l'humeur aqueuse, sans oublier pour autant l'important rapport interuniversitaire de la Société belge d'Ophtalmologie sur "Les effets nocifs des médications générales sur l'appareil visuel" (1972) dont il est le coordinateur.

L'humeur aqueuse est un pôle d'attraction constant et continu. En 1948, Jean MICHIELS y consacrera un mémoire qui paraîtra dans Bibliotheca Ophtalmologica et sa thèse présentée en vue de l'obtention du grade d'Agrégé de l'Enseignement Supérieur portera en 1968 sur "L'humeur aqueuse et la barrière hémato-camérulaire".

En 1975, il est Lauréat de l'Académie Royale de Médecine de Belgique en présentant "L'immunochimie de l'humeur aqueuse" et en 1976, la Lecture à l'Académie Royale de Médecine de Belgique est consacrée à "L'intérêt clinique de la ponction de la chambre antérieure de l'oeil".

De très nombreuses publications nationales et internationales font état des recherches accomplies en quarante ans, de l'étude de la technique expérimentale à celle des transaminases et aux complexes immuns.

Le Professeur MICHIELS est membre du Comité Directeur de la Société belge d'Ophtalmologie, du Comité Directeur de l'European Society of Ophthalmology, de l'Association for Eye Research, de la Société française d'Ophtalmologie, et de la Deutsche ophthalmologische Gesellschaft. Il est en outre co-rédacteur du Journal français d'Ophtalmologie, correspondant à la Société d'Ophtalmologie de Paris et Associé à l'Institut Barraquer de Barcelone.

Affable et courtois, ce Maître de l'ophtalmologie a formé de nombreux élèves qui lui vouent une grande reconnaissance. Il a en outre beaucoup contribué au rapprochement des ophtalmologistes français, allemands et européens, ce qui lui vaut la Médaille d'Or Paul Chibret.