Fonds FI 030 - Archives du Centre de recherche sur la paix

Paul Lévy, né le 27 novembre 1910 et décédé le 16 août 2002, est un journaliste, économiste et professeur. Il fait des études d'ingénieur commercial à l'Université libre de Bruxelles dont il sort diplômé en 1930. Sa carrière professionnelle débute en tant que professeur de statistiques à l’École des hautes études de Gand puis à l’École des hautes études de Belgique à Bruxelles. En outre, il complète son parcours académique par des recherches doctorales sur la question linguistique en Belgique. En 1933, il rejoint l'INR (Institut national de radiodiffusion) comme rédacteur au journal parlé, puis devient reporter en 1936 et premier reporter en 1938. Il travaille alors au côté de Théo Fleischmann.

Au début de la Seconde Guerre mondiale, il est arrêté le 18 septembre 1940 et emprisonné à la prison de Saint-Gilles puis au Fort de Breendonk. Il est libéré après l’annonce erronée de son décès le 20 novembre 1941. Sous l’occupation, il refuse de travailler pour la radio, rejoint l’Angleterre en juillet 1942 et collabore avec la BBC pour les ondes belges. En août 1943, attaché au cabinet d'Antoine Delfosse, il participe à l'élaboration de la « Mission Samoyède » afin de rétablir la radio sur le territoire belge. Correspondant de guerre entre 1944 et 1945, il couvre la libération du camp de Dachau, puis il exerce la fonction de conseiller au rapatriement sous le ministère des Victimes de Guerre.

Après une très courte carrière politique en tant qu’élu pour l’UDB (Union démocratique belge), défenseur des idées socialistes, il retourne à l’INR en mars 1946. Entre 1949 et 1966, il travaille au Conseil de l’Europe comme directeur de l’Information et de la Presse grâce à ses liens avec Paul-Henri Spaak et Fernand Dehousse. Après dix-sept ans au Conseil de l'Europe, Paul Lévy retourne vers l’enseignement et occupe la charge de professeur à l’Université de Strasbourg (1966-1972), puis à l’Université catholique de Louvain (1968-1981) au sein de laquelle il fonde le Centre de recherche pour la paix (Cresup). Par ailleurs, il occupe la fonction de doyen de la Faculté des sciences économiques, sociales et politiques (1970-1974). Sa carrière scientifique est marquée par un investissement dans l'étude des conflits linguistiques, territoriaux ou religieux, les méthodes de communication et de diffusion de l’information et l’enseignement supérieur de la communication. De 1939 à 1981, il est membre du Conseil supérieur de statistique.

Chrétien converti, anciennement de confession juive, il demeure profondément attaché à sa foi laquelle constitue une partie de ses recherches tant professionnelles que personnelles. En dehors de ses activés professionnelles, la vie de Paul Lévy est marquée par un engagement associatif important, notamment au sein d’ASBL et de clubs tels que le Club de Bruxelles, le Rotary Club ou encore le Mémorial national du Fort de Breendonk dont il est l’un des principaux moteurs. Il y occupe d’abord le poste de premier conservateur (1948-1949) avant d’en devenir vice-président (1951-1976) puis président, fonction qu’il remplit jusqu’en 1997.