Documents d'Édouard Massaux

Prêtre et maître en théologie, Edouard Massaux devint professeur à la Faculté de théologie en 1953. Sa carrière bifurqua en 1960 lorsqu'il fut choisi comme Bibliothécaire en chef adjoint puis Bibliothécaire en chef (1961) de la puissante Bibliothèque universitaire.
De nouvelles structures furent mises en place en 1962, dont les fonctions de pro-Recteurs des deux sections, francophone et néerlandophone. En janvier 1965, E. Massaux succéda à Fernand Litt comme pro-Recteur francophone et fut dès lors directement engagé dans les événements qui aboutirent en 1968 à la décision politique de créer l'Université catholique de Louvain et la Katholieke Universiteit Leuven et de transférer la première.
Il devint ainsi le premier recteur de la nouvelle Université catholique de Louvain. Les dix premières années de son mandat furent dominées par l'opération du transfert comprenant la création de la ville de Louvain-la-Neuve et du site universitaire et hospitalier de Woluwé. Simultanément, il eut à conduire la modernisation et la démocratisation de l'Université. À la fin des années 1970, les difficultés financières, contrecoup de plusieurs chocs pétroliers, saisirent le monde universitaire belge et singulièrement l’UCL sur laquelle continuait de peser le grand « déménagement ». Devant gérer la crise, le recteur Massaux consacra toute son autorité à faire accepter par la communauté universitaire un plan d’austérité de sept ans en 1982. Il quitta ses fonctions à son éméritat en 1986.