Pottier, Antoine

Antoine Pottier est né à Spa le 22 février 1849. Il meurt à Rome le 24 novembre 1923. Après des humanités gréco-latines au Petit séminaire de Saint-Trond, il souhaite s’engager dans la vie sacerdotale et rejoint Rome où il suit, de 1868 à 1875, les cours de philosophie et de théologie de l’Université grégorienne. Il est ordonné prêtre en 1874, puis devient docteur en théologie l’année suivante. De retour à Liège, il se voit confier d’abord l’enseignement de la philosophie dans son collège d’origine (1875-1876), ensuite la charge de directeur au Collège Saint-Quirin à Huy (1876-1879), enfin la chaire de théologie morale au Grand séminaire de Liège de 1879 à 1902. Durant toutes ces années il s’intéresse à la question sociale, aux coopératives économiques et professionnelles, il crée une « Union démocratique chrétienne » (1893), s’attirant ainsi les méfiances des catholiques conservateurs. Leurs menées contre les idées démocrates trouvent un écho à Rome et amènent le pape Léon XIII à imposer à l’abbé Pottier un retrait de toute vie sociale et politique. Une grave maladie pulmonaire l’oblige à cesser son enseignement dès 1900 et à rejoindre Rome en 1902, où le climat lui est plus favorable. Il reçoit des fonctions d’enseignement de la science sociale au Collège léonin (1905-1915) et diverses charges dans le milieu ecclésiastique. Jusqu’à la fin de sa vie, il restera attentif à l’évolution des milieux catholiques et de la démocratie chrétienne en Belgique, en Italie et en Espagne mais, désormais, sans y participer. Son activité intellectuelle est intense ; il publie beaucoup, ouvrages, opuscules, articles dans des journaux et des revues ; il fait aussi de multiples conférences où il continue de défendre ses idées sociales.

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• Date de production de la notice : 1996.
• Date d’encodage : 2016-12-06.
• Date de révision de la notice : 2019-01-01.

• français

Voir notamment la notice biographique établie par Paul Gérin, dans Biographie nationale de Belgique, t. 30, 1959, col. 726-730 et l’ouvrage de Jean-Louis Jadoulle, La pensée de l’abbé Pottier (1849-1923). Contribution à l’histoire de la Démocratie chrétienne en Belgique, Louvain-la-Neuve–Bruxelles, 1991 (Université de Louvain. Recueil de travaux d’histoire et de philologie, 6e série, fasc. 40), on y trouvera à la p. 61 une liste des principales esquisses biographiques sur la vie et l’œuvre d’Antoine Pottier.

La notice d'autorité a été élaborée par l'archiviste Françoise Mirguet.
L'encodage a été effectué par l'archiviste Caroline Derauw.
La notice a été révisée en janvier 2019 par l'étudiante en archivistique Charlotte Piret sous la supervision de l'archiviste Caroline Derauw.