Fonds FD GES - Archives d'Adolphe Gesché

Adolphe Gesché, professeur (théologie) à l'Université catholique de Louvain.

A. Gesché naît à Bruxelles le 25 octobre 1928. Après des humanités au Collège Saint-Pierre à Uccle, il suit des études en philosophie et lettres aux Facultés Saint-Louis à Bruxelles, avant d’obtenir en 1952 le titre de licencié en philosophie et lettres (section philologie classique) à l’Université catholique de Louvain. Ayant choisi d’embrasser la vie sacerdotale, il suit des cours de théologie pendant trois ans au Séminaire de Malines. Ordonné prêtre en 1955 pour le diocèse de Malines-Bruxelles, il devient aumônier militaire, puis vicaire à la paroisse Sainte-Suzanne de Schaerbeek. Il défend son mémoire de licence en théologie en 1957 et, l’année suivante, sa thèse de doctorat à l’Université catholique de Louvain. Chercheur qualifié au FNRS, il obtient en 1962 le grade de maître en théologie avec un travail intitulé « La christologie du ‘Commentaire sur les Psaumes’ découvert à Toura ».

Professeur au Séminaire de Malines, il enseigne également la théologie dogmatique spéciale à la Faculté de théologie de l’Université catholique de Louvain où, devenu professeur ordinaire en 1969, il poursuit sa carrière académique jusqu’à son éméritat en 1994. Par sa direction d’études, A. Gesché a marqué des générations d’étudiants d’Europe, d’Amérique et d’Afrique. Durant trois décennies, il a accompagné des recherches novatrices sur la théologie de la libération, la théologie féministe, la théologie du Process ou encore la théologie de la science ; par ses écrits également il a contribué à renouveler les enseignements traditionnels sur Dieu, la christologie, la création et l’anthropologie.

Gesché développe un style inédit de conversation avec la culture de son temps, entretenant un rapport privilégié avec la littérature. Comme théologien, il réfléchit d’une manière qui enregistre pleinement le pluralisme convictionnel ; il peut ainsi s’adresser à ses contemporains par-delà la diversité de leurs croyances. À partir de 1991, il crée avec une équipe de théologiens un colloque bisannuel, qu'il allait accompagner à sept reprises et qui lui a survécu sous l’appellation de ‘Colloques Gesché’. Son influence dépasse les frontières de l’aire francophone grâce à la traduction en plusieurs langues de sa série de publications intitulée « Dieu pour penser » (1993-2003). Il a en outre fait paraître un grand nombre d’articles de revue et de contributions à des ouvrages collectifs. Les Actes des ‘Colloques Gesché’ ont connu un succès assez inhabituel pour ce genre. Deux livres de pensées et de citations (série « Pensées pour penser », 2003 et 2004) ont aussi été publiés. Après avoir connu une période d’éméritat riche en activités scientifiques et éditoriales, A. Gesché meurt le 30 novembre 2003.

Membre du comité de direction de la Revue théologique de Louvain dès sa création en 1970, il assure pendant de nombreuses années la présidence de la Société Théologique de Louvain et devient membre en 1989 de l’Association Européenne de Théologie Catholique (AETC). Il est nommé par le Saint-Siège membre de la Commission Théologique Internationale, relevant de la Congrégation pour la Doctrine de la foi, pour deux quinquennats successifs (1992-1997 ; 1997-2002). Il obtient le Prix Cardinal Mercier en 1993 et celui des Scriptores christiani en 1997. Élu correspondant de l’Académie Royale des Sciences, des Lettres et des Beaux-arts de Belgique (Classe des Lettres, Section des Sciences morales et politiques) en 1996, il en devient membre en 2002. Il accède à la reconnaissance internationale avec le Grand Prix de philosophie de l’Académie Française en 1998.