Fonds FE 025 - Archives d'Emeri Cambier

Émeri Cambier est né à Flobecq le 2 janvier 1865, il meurt à Namur le 29 septembre 1943.
Émeri Cambier fait ses humanités au Collège d’Enghien (1876) et sa philosophie au Petit Séminaire de Bonne-Espérance (1882). Il songe à se consacrer à l’apostolat missionnaire et entre alors, en 1884, au noviciat de la Congrégation du Cœur immaculé de Marie (Scheut). Le 20 novembre 1887, il est ordonné prêtre à Scheut.
Cette jeune Congrégation n’a, à cette époque, qu’un champ d’apostolat : la Mongolie ! Aussi se prépare-t-il à partir pour la Chine. Mais, il en est autrement : Léopold II qui, depuis de longues années, demande à Scheut d’accepter des missions au Congo, vient d’aboutir à ses fins. Le Père Cambier est désigné par ses supérieurs pour faire partie de la première caravane de scheutistes au Congo. C’est ainsi que le 25 août 1888, il s’embarque pour cette mission en compagnie des pères Gueluy, Huberlant et De Backer.
En mars 1904, le Saint-Siège érige le Kasai en Préfecture apostolique, le Père Cambier en est le premier titulaire. En 1913, sa santé, définitivement compromise, le force à dire adieu au Congo. Un an plus tard éclate la Première Guerre mondiale, la Belgique est envahie. Sa vivacité de langage vaut au Père Cambier les honneurs de la captivité : il est emmené par les Allemands le 4 juin 1915. Il ne revient que le 18 novembre 1918. En 1919, il est curé à Mellet (Hainaut) et en 1925, il devient aumônier de la petite chapelle de la Croix-Monet (Aische-en-Refail). C’est là qu’il termine sa carrière apostolique. Enfin, vaincu par la maladie, il s’éteint à la clinique de Salzinnes le 29 septembre 1943.