Gilmont, Jean-François

Jean-François Gilmont, historien, professeur à l’UCL, conservateur de la bibliothèque de théologie de l'UCL, conservateur de la Bibliothèque Générale et de Sciences Humaines (BGSH UCL) et du Service des livres anciens, membre de l’Académie royale des Sciences, des Lettres et des Beaux-Arts de Belgique (Classe des Lettres).
Jean-François Gilmont suit des humanités gréco-latines (1944-1950) au Collège Saint-Michel à Bruxelles puis entre dans la Compagnie de Jésus en 1950. Il suit la formation jésuite jusqu’en 1964, acquiert une licence en philosophie (Eegenhoven-Louvain, 1957) et une licence en histoire ecclésiastique (Rome, 1962). Durant cette période, il publie les premiers ouvrages de sa longue bibliographie : Bibliographie ignatienne (1854-1957), en 1958, et un inventaire commenté des écrits des premiers jésuites en 1961. En 1964, il quitte les jésuites et se marie avec Martine Jacob, archiviste aux Archives et musée de la Littérature à la Bibliothèque royale de Belgique, laquelle collaborera, principalement de manière informelle, à ses recherches. Il obtient sa licence en histoire à l’UCL en 1966. Il effectue un séjour de deux ans (1966-1967) à Genève qui aboutit à la publication d’un catalogue des éditions originales et autographes d’écrivains français contemporains conservées dans la bibliothèque de Madame Louis Solvay.
Sa carrière à l’UCL débute en 1968, lorsqu’il devient assistant dans l’unité d’histoire ecclésiastique. Dès 1975, il donne cours : Heuristique en sciences religieuses (1975-1999), Histoire du Livre et de la lecture (1984-1989 et 1991-2000), Origines historiques de la civilisation occidentale (1993-1999) et Histoire de l’humanisme (1995-1999). Il défend sa thèse de doctorat en histoire en 1977 et en tire deux ouvrages.
En 1974, il devient conservateur de la Bibliothèque de la Faculté de théologie francophone de l’Université et coordonne le déménagement vers Louvain-la-Neuve. En 1977 il devient le conservateur de la bibliothèque de théologie de l’UCL, fonction qu’il quittera en 1989, puis de la Bibliothèque Générale et de Sciences Humaines (BGSH) de 1991 à 1999, année de son éméritat. En 1994, il est chargé de la création du service du livre rare et ancien de la BGSH.
En 1983 il fonde, en collaboration avec Jacques Scheur (SJ, Bibliothèque Moretus Plantain), l’Association des Bibliothèques de théologie et d’information religieuse (ABTIR). L’association est à l’origine de la création d’un catalogue collectif des périodiques des bibliothèques francophones et publie plusieurs éditions de RePeRe, un répertoire des périodiques religieux. Il assume la présidence de la section francophone de l’Association professionnelle des Bibliothécaires et documentalistes (AABB) de 1984 à 1988 et participe au groupe de contact FNRS « Livre. Idées. Société – Boek. Ideeën. Maatschappij » qui débouche sur l’édition d’une collection du même nom. Il est également membre de l’Association professionnelle pour bibliothécaires et documentalistes (APBD). Jean-François Gilmont est l’artisan d’une gigantesque base de données, GLN 15-16, qui répertorie la production des livres imprimés à Genève, Lausanne et Neuchâtel aux 15e et 16e siècle. Cette base de données, considérée achevée en 2015 par Jean-François Gilmont est conservée par les archives de l’université de Genève. En 2004, il est élu membre de la Classe des Lettres de l’Académie royale de Belgique et devient docteur Honoris causa de l’Université catholique du Sacré Cœur de Milan en 2006.
Parallèlement à ses activités, Jean-François Gilmont a également accompagné de nombreux jeunes chercheurs. Il a été particulièrement actif sur les dossiers relatifs aux échanges avec l’université catholique de Lublin (Pologne) et l’accueil d’étudiants polonais boursiers dont témoigne sa correspondance vers la Pologne.
Enfin, le présent fonds d’archives donne à voir une facette qui n’est pas évoquée par les écrits biographiques relatifs à Jean-François Gilmont : son engagement solidaire et humanitaire et spécialement vers la Pologne à partir de la déclaration de l’état de guerre (décembre 1981). Jean-François Gilmont mobilise son réseau et organise des convois d’aide médicale, matérielle et sociale afin de soutenir les familles polonaises touchées durement par les restrictions durant cette période politique tendue.

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La notice d'autorité a été rédigée et encodée en XML EAC par l'étudiante du master de spécialisation Archivistique droit et gestion des données, Hélène Frippiat, sous la supervision de l'archiviste Cathy Schoukens.

• French

Notices biographies relatives à Jean-François Gilmont
BOGAERT, P.-M., In memoriam Jean-François Gilmont (1934–2020), dans Revue théologique de Louvain, t. 52, Louvain-la-Neuve, 2021, p. 151-153.
BRICOULT, G., Jean-François Gilmont : La passion du livre, dans Quoi de 9? La Gazette de BGSH. Gazette d’information du personnel, n° 49, Louvain-la-Neuve, 1999, p. 1-2.
BRICOULT, G., COURTOIS, L., The Theology Library of UCLouvain : From Leuven to Louvain-la-Neuve (1970-2020), dans KENIS, L., HALL, P. R., ROSTKOWSKI, M., Theological Libraries and Library Associations in Europe. A Festschrift on the Occasion of the 50th Anniversary of BETH, 2022, p. 228-245, URL: https://brill.com/display/book/9789004523197/BP000019.xml. (Dernière consultation le 30/05/2026)
DELATTRE, M.-B.,
GERMAIN, J. Les Bibliothèques de l’UCL : Une histoire de livres ou une histoire de personnes ?” dans Travailler à l’Université : Histoire et actualité des personnels de l’Université de Louvain (1425–2005). Chronique de l’Université de Louvain publiée à The Theology Library of UCLouvain à l’occasion de l’exposition au Forum des Halles, à Louvain-la-Neuve, du 14 au 23 février ; 2006, dans HIRAUX, F., Publications des Archives de l’Université catholique de Louvain 12, Louvain-la-Neuve, 2006, p. 63-96.
MUND-DOPCHIE, M., In memoriam Jean-François Gilmont, dans La Thérésienne. Revue de l’Académie Royale de Belgique [en ligne], 2021-1 : Varia, URL http://bibli-cloud15.segi.ulg.ac.be/2593-4228/index.php?id=1175. (Dernière consultation le 30/05/2025)
ROUSSEL, B., Jean-François Gilmont (1934-2020), dans Revue d’Histoire du protestantisme [en ligne], vol. 5, n°2-3 (2020) : Varia et dossiers, URL : https://www.jstor.org/stable/i40235795. (Dernière consultation le 30/05/2026 via JSTOR)
VANAUTGAERDEN, A., Jean-François Gilmont : d’Ignace de Loyola à Jean Calvin (1934-2020), dans Bibliothèque d’Humanisme et Renaissance, t. LXXXII, n° 3, p. 577-581. Disponible en ligne : chrome-extension://efaidnbmnnnibpcajpcglclefindmkaj/https://vanautgaerden.com/wp-content/uploads/2021/04/BHR_Gilmont_6_82_3_Vanautgaerden.pdf. (Dernière consultation le 30/05/2026)
WALSBY, M., La contribution de Jean-François Gilmont à l’Histoire du livre, dans Centre Gabriel Naudé, 2021, URL : https://doi.org/10.58079/mm6n. (Dernière consultation le 30/05/2026)