Chalant, Charles

Diplômé de l'Université catholique de Louvain en 1953, il développe la chirurgie vasculaire dans le service du Professeur Morelle avant de s'orienter, à partir de 1959 vers la chirurgie cardiaque dans le service du Professeur Dubost à Paris, à l'hôpital Broussais.
Dès 1960, alors que la chirurgie sous circulation extracorporelle est apparue en 1953, il complète aux côtés du Professeur Brom à Leiden, sa formation de chirurgien cardiaque, parallèlement à un programme de chirurgie expérimentale.
Pionnier de la chirurgie cardiaque et en particulier de la chirurgie congénitale, il développe dès 1961, en collaboration avec les Professeurs Krémer et Vliers, un service de Chirurgie Cardio-Vasculaire et Thoracique à Hérent.
Précurseur en tout, il réalise en octobre 1967, une première transplantation animale et publie de nombreux articles sur « la protection myocardique durant la transplantation » et « l'homotransplantation isotopique du coeur animal ». Son sens éthique aigu ne lui fera franchir le pas de la transplantation humaine qu'en mars 1985, confiant dans l'apport thérapeutique des immunosuppresseurs, essentiels à sa réussite.
Fondateur du service de Chirurgie Cardiaque de l'Université de Milan, son grand humanisme et sa profonde humanité le font naturellement se tourner vers les plus démunis, à Kinshasa dès 1966 ainsi qu'en Bolivie en 1968, où il crée avec le Professeur Krémer, le « Centro Chirurgica Belga-Boliviano ». Premier centre à réaliser des interventions cardiaques à 2.500 m d'altitude et toujours opérationnel aujourd'hui, enfin au Chili, dès 1986. Dans chacun de ces pays, il a assuré la formation des équipes médico-chirurgicales en leurs offrant des stages au sein de notre Université.