Van den Berghe, Georges

Né en 1938 à Termonde, le professeur Georges Van den Berghe obtient en 1962 son diplôme de docteur en médecine de la KUL. Après s'être spécialisé en pédiatrie, d'abord dans le service du professeur Denys à Louvain, ensuite à l'Université de Stanford comme fellow de la BAEF, il entre en 1967 au Laboratoire de Chimie physiologique du professeur C. de Duve à l'UCL, attiré par les travaux exceptionnels du professeur H. Hers dans le domaine des maladies métaboliques infantiles.

Après sa thèse d'agrégation (1977), consacrée au métabolisme du fructose et à ses anomalies génétiques, il s'oriente vers le métabolisme des purines et crée sa propre équipe de recherche au sein de l'ICP nouvellement fondé. La régulation et les erreurs innées du métabolisme des purines, et plus récemment les mécanismes d'action d'analogues anticancéreux des purines naturelles, constitueront ses principaux centres d'intérêt, Ses travaux lui valent d'être nommé directeur de recherches du FNRS (1987) et élu président de l'European Society forthe Study of Purine and Pyrimidine Metabolism in Man (2000-2001).

Bien qu'étant devenu biochimiste, le professeur Van den Berghe est resté tout au long de sa carrière fort proche de la pédiatrie comme en témoignent la fonction de consultant qu'il a occupée dans le service de pédiatrie de la KUL ainsi que les mandats qu'il a exercés pendant de longues années au sein de la Société belge de Pédiatrie et de I'Intemational Pediatric Research Foundation. Son enseignement, consacré à la biochimie des maladies métaboliques, ainsi que sa fonction de co-éditeur de l'ouvrage de référence "Inbom Metabolic Diseases — Diagnosis and Treatment", régulièrement réédité par Springer, reflètent également ce double intérêt.